NGC 1261 (còn được gọi là
Caldwell 87) là một
cụm sao cầu ở phía nam
chòm sao Thời Chung, được phát hiện lần đầu tiên vào năm
1826 bởi nhà thiên văn học người Scotland James Dunlop. Cụm sao này nằm cách
Mặt trời khoảng 53
ngàn năm ánh sáng và cách
Trung tâm thiên hà 59 ngàn năm ánh sáng.
[3] Cụm sao này khoảng 10,24
[7] tỷ năm tuổi với khối lượng tương đương 341.000
[6] lần
khối lượng Mặt trời. Cụm này không hiển thị các dấu hiệu bình thường về
sự sụp đổ của
lõi, nhưng bằng chứng cho thấy thay vào đó, nó có thể đã chuyển qua trạng thái trả lại sau sụp đổ lõi trong vòng hai tỷ năm qua. Mật độ độ sáng trung tâm là 2.22
L☉ · pc −3, khá thấp đối với một cụm hình cầu.
[8] Mặc dù vậy, nó có Cấp độ tập trung Shapley – Sawyer là II,
[1] cho thấy nồng độ trung tâm dày đặc.Tổng cộng có 22 sao biến quang RR Lyrae đã được phát hiện trong cụm này, cùng với hai biến dài hạn, ba biến SX Phoenicis và một
sao đôi lu mờ.
[9] Nó được xác định là một cụm
Oosterhoff loại I, dựa trên khoảng thời gian của mười bốn biến RR Lyrae.
[10] Đã xác định được 18 ứng cử viên có khả năng mắc bẫy màu xanh.
[5]